Dean Smith, Chief Commercial Officer de D-Marin

Il y a vingt ans, le monde de la navigation se définissait par la tradition, les compétences pratiques et une progression graduelle vers des bateaux de plus grande taille. Les propriétaires commençaient par de petites embarcations et gravissaient les échelons ; ils devaient apprendre les subtilités des moteurs, de l’électronique et de l’entretien au fil de leur parcours. Les marinas étaient des centres fiables, pratiques et fonctionnels, conçus pour les marins chevronnés qui recherchaient avant tout un mouillage sûr. Aujourd’hui, ce monde est presque méconnaissable. La navigation de plaisance était autrefois une progression par l'expérience, aujourd'hui, il s'agit d'avoir accès d’emblée à un certain art de vivre.

Le raccourci vers les superyachts

Au cours des cinq dernières années, une vague sans précédent de nouveaux venus a bouleversé le secteur. Les primo-accédants représentent désormais 31 % de l’ensemble des achats de bateaux neufs et 37 % des transactions sur le marché de l’occasion, ce qui a entraîné une hausse globale de 35 % du nombre de nouveaux propriétaires. Mais ce n’est pas seulement le volume de ces nouveaux arrivants qui est significatif, c’est aussi leur comportement, très différent de celui de leurs prédécesseurs.

Nous voyons des propriétaires se lancer directement dans l’acquisition de yachts de 40, 50, voire 70 mètres pour leur premier achat. Ils ne s’intéressent pas à la navigation en tant qu’activité technique, ils investissent dans un mode de vie à part entière.

L'âge moyen des propriétaires de superyachts est passé d'environ 65 ans à moins de 55 ans en seulement une décennie. Pour cette cohorte, l'entrée dans le monde des superyachts n'est pas une question de tradition ou de savoir-faire nautique. Il s'agit d'acquérir un actif clé en main qui sert à la fois de résidence secondaire, de lieu de divertissement et de vitrine de marque personnelle.

Cette évolution est visible dans l’ensemble du réseau D-Marin, qui propose plus de 14 000 places d’amarrage, dont plus de 1 000 dédiées aux superyachts. La demande de places d’amarrage plus spacieuses est l’un des segments qui connaît la croissance la plus rapide au sein du portefeuille – une tendance qui va se poursuivre à mesure que la flotte mondiale de superyachts s’agrandira.

Les attentes des clients évoluent

Ce changement générationnel impose une redéfinition fondamentale de ce qu’est une marina. Elle n’est plus seulement une infrastructure, elle fait partie intégrante de l’expérience de propriétaire. Dans l’ensemble des sites D-Marin en Méditerranée et dans les pays du Golfe, la demande pour des environnements axés sur l’accueil s’est sensiblement accrue : événements sur mesure, boutiques haut de gamme, service de conciergerie et espaces de vie en commun soigneusement conçus. Les clients de D-Marin indiquent régulièrement que ce n’est pas seulement la qualité des installations qui les incite à revenir, mais aussi le niveau d’attention et d’hospitalité dont ils bénéficient dès leur arrivée.

Les propriétaires modernes s’attendent désormais à retrouver sur le quai l’atmosphère et les standards de service d’un complexe hôtelier cinq étoiles : assistance de conciergerie, restauration haut de gamme, installations de bien-être et environnements sociaux axés sur la communauté. Ce ne sont plus des éléments différenciateurs. C’est désormais la norme.

Un nouveau modèle de port de plaisance

La maîtrise du numérique est désormais tout aussi incontournable. Les propriétaires d’aujourd’hui gèrent tout depuis leur téléphone et attendent de leur port de plaisance qu’il s’adapte à cette réalité. L’application D-Marin permet aux clients de gérer leurs réservations et renouvellements d’amarrages, de coordonner les services et d’accéder à des capteurs intelligents gratuits pour la surveillance en temps réel de leur bateau. L’adoption croissante de cette solution dans l’ensemble du portefeuille reflète une clientèle qui juge de la qualité non seulement à l’aune des installations, mais aussi à la facilité avec laquelle tout fonctionne. Il y a dix ans, certains retards administratifs étaient acceptés comme faisant partie de la vie d’une marina, aujourd’hui, ils constituent une raison de partir ailleurs. La rapidité et la simplicité comptent.

La responsabilité environnementale se développe parallèlement à la demande numérique. Près d’un tiers des nouveaux superyachts en construction intègrent désormais des systèmes de propulsion hybrides ou électriques, un signe clair que la prochaine génération de propriétaires s’attend à ce que luxe et durabilité coexistent, et que les marinas doivent être équipées pour répondre à ces deux exigences.

S'adapter ou prendre du retard

Avec un marché mondial du yachting évalué à plus de 10 milliards de dollars et en pleine expansion grâce à l'arrivée de nouveaux capitaux dans le secteur, la pression exercée sur les exploitants de marinas pour qu'ils évoluent n'a jamais été aussi forte. Depuis 2023, D‑Marin a ajouté dix nouvelles marinas à son réseau et s'est implanté sur de nouveaux marchés, notamment en Espagne, à Malte et en Albanie. Cette croissance n'est pas seulement motivée par des considérations géographiques, mais aussi par la conviction que des normes de qualité élevées et homogènes peuvent et doivent être appliquées à l'ensemble du réseau. La croissance ne se résume pas à ajouter des sites, il s’agit de construire un réseau interconnecté qui offre des normes cohérentes, que le propriétaire se trouvent en Adriatique, aux Baléares ou en Méditerranée orientale. C’est cette cohérence qui instaure la confiance, et c’est la confiance qui fidélise.

Les marinas qui définiront la prochaine décennie sont celles qui sont prêtes à adopter un modèle fondamentalement nouveau, intégrant l’hospitalité de luxe, l’innovation numérique, la durabilité et les infrastructures robustes exigées par les plus grands yachts du monde. Celles qui considèrent ces changements comme des améliorations facultatives risquent de perdre une clientèle qui a déjà placé la barre très haut. Car les plaisanciers et les propriétaires de superyachts d'aujourd'hui ne recherchent pas seulement un poste d'amarrage : ils recherchent une expérience à la hauteur de la vie qu'ils ont choisie.