À Zadar, les vacances de Noël durent généralement du 24 décembre ou de la veille de Noël jusqu'au 15 janvier et la fête de Sainte Anastasie. Sainte Anastasie est l'une des quatre saintes patronnes de Zadar et est très vénérée par les habitants, c'est pourquoi la vieille tradition de Zadar de ne pas démonter le sapin de Noël avant la fête de Sainte Anastasie n'est pas du tout surprenante.

Pendant les vacances, les rues de Zadar embaument de diverses délicatesses traditionnelles, y compris du pain fait maison et d'innombrables desserts faits maison, tels que les kroštule et duštipci (pâte frite ressemblant à des beignets). La veille de Noël, les habitants préparent traditionnellement du poisson ; de nos jours, il s'agit principalement de brudet, de morue en bianco ou de morue en rosso. Autrefois, les plats les plus courants étaient les sardines et le bonite, ou simplement la polenta avec des feuilles de laurier pour un goût et une odeur plus agréables. Les jours de jeûne et la veille de Noël, le dessert préféré des habitants est le fritule (beignets), une pâtisserie frite ressemblant à un beignet, généralement enrichie de saveurs de vanille, de citron et de cannelle, que l'on peut acheter au marché de Noël de Zadar. Entourés par la lueur de milliers de lumières de Noël, les habitants et leurs invités profitent de l'esprit des fêtes que l'on peut ressentir dans les belles rues pavées. Les collations à chaque coin de rue, la chaleur du vin chaud et l'odeur des desserts ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles cette période de l'année est attendue avec une joie particulière. Outre les délicieuses spécialités culinaires, la Dalmatie est célèbre pour ses vins exceptionnels. Parmi les variétés les plus célèbres de cette région figurent le Pošip, un vin blanc à l'arôme puissant, le Plavac, l'une des variétés les plus populaires en Croatie, et la Maraština, une variété traditionnelle que les Dalmates et leurs invités apprécient depuis longtemps. Néanmoins, lors de la visite du marché de Noël, il ne faut pas manquer l'occasion de goûter le gin chaud.

De toutes les coutumes de Noël de la région de Zadar, les habitants disent que ce qui leur manque le plus est la combustion de la bûche de Noël, ce qui était autrefois tout simplement inconcevable mais est maintenant pratiquement inexistant. C'est une coutume qui était autrefois la plus courante et, selon beaucoup, la plus belle de toutes. Dans l'arrière-pays, les habitants brûlaient généralement des bûches de chêne, tandis que ceux vivant près de la mer brûlaient soit des bûches de chêne vert, soit d'olivier. C'était leur façon d'invoquer la lumière et la chaleur, et dans certains endroits de l'arrière-pays, ils observent encore la coutume d'apporter de la paille dans leurs maisons la veille de Noël ou d'accueillir les bergers en leur offrant un morceau de pogača, un type de pain fait maison.

Quelle que soit la coutume que vous décidez d'essayer ce Noël, nous vous souhaitons des vacances remplies de santé, de paix et d'amour, et une bonne année !